Según el documento de la Dirección de Finanzas de Pdvsa, los costos de producción y gastos en los convenios operativos pasaron de 2.050 millones de dólares en 2002 a $2.255 millones en 2003 _un incremento de 10% interanual_ y ya para 2004 alcanzaron $3.019 millones _un salto de 33,88%_ debido a la escalada de los precios internacionales del crudo que se utilizan como referencia en los contratos.

Sin embargo, esta tendencia se espera revertir a partir de este año, pues el presupuesto de Pdvsa prevé que este desembolso se reducirá en 250 millones de dólares con respecto a 2004 para totalizar 2.769 millones de dólares, un descenso de 8,28% interanual. A este monto se sumarían 628 millones de dólares en desembolsos por inversiones, cifra que refiere un aumento de $132 millones versus los $496 millones de 2004.

Este sería el resultado de la medida aplicada desde abril por el Ministerio de Energía de Petróleo de limitar el pago de honorarios a los convenios operativos hasta un máximo de 67% de los ingresos, de manera que sea posible descontar la regalía de 30%, que según contrato la paga Pdvsa al Estado a excepción de la tercera ronda, y los costos operativos en que incurra el holding.

El resumen también indica que el pago de honorarios a los convenios empujó el costo de producción por barril en esos campos de 11,67 dólares en 2002 a 15,88 dólares el año pasado (36% de incremento).

Con los cambios aplicados a partir de abril, esta cifra se espera reducir a 14,25 dólares por barril, que aun así significa unos 10 dólares por encima del costo promedio de producción por barril que mantiene Pdvsa en los campos que opera en forma directa._MP