MAYELA ARMAS H.

EL UNIVERSAL

"El Gobierno ha recibido más de 5.000 millones de dólares adicionales, es decir, por encima de lo programado. La recaudación interna en la primera mitad del año fue 30% más, se entregaron 4.000 millones de dólares extras, mientras que los ingresos petroleros han sido 20% más".

En el presupuesto se estableció que los ingresos tributarios serían 25 billones de bolívares y los petroleros 26 billones de bolívares, pero ante el comportamiento de la cesta venezolana que supera en 17 dólares el monto previsto en la asignación y el repunte en la recaudación, el Ejecutivo Nacional ya está comenzando a contar con ingresos extras para mantener la política expansiva del gasto público.

El funcionario expresó que ante la evolución que han registrado los sectores, la actividad económica en la primera mitad de 2005 fue 7,3% del Producto Interno Bruto. "Eso nos indica que en el año el PIB crecerá en más de 5%, y se tendrá al sector no petrolero repuntando más que el petrolero".

La inflación, dijo, terminará en 15%, aunque admitió que "todavía no se tiene un total control sobre el índice de precios, por lo cual se tienen que seguir realizando esfuerzos".

Premisas
Luego de destacar los resultados que se tendrán al cierre de 2005, Nelson Merentes expresó que el despacho está trabajando en el presupuesto del próximo año, el cual será ahora por proyectos y no por programas y adelantó las premisas que se tomarán en cuenta para la estimación del gasto.

Los cálculos indican que el PIB de 2006 estará en 5%, la inflación será 10%, el desempleo se ubicará en 9%, el precio del crudo será 25 dólares, la producción estará en 3,4 millones de barriles y no habrá devaluación, de manera que se mantendrá la tasa de cambio de 2.150 bolívares.

Para el funcionario "el país entrará en un ciclo del estabilidad y nos atrevemos a decir que tendremos una economía robusta en la cual se fortalecerá la unidad monetaria y la inflación será menor, vamos a llegar a niveles adecuados, se tendrán valores similares a los que se registran en otros países de la región".

En ese marco, expresó que no habrá ajuste del tipo de cambio, debido a que "no tenemos indicios para cambiar la paridad, el presupuesto estará asociado a proyectos y contará además con otro presupuesto en divisas, por lo cual no se requieren cambios".

Aunque la cesta petrolera venezolana actualmente promedia 40,50 dólares, el precio previsto para el próximo año es menor y para Merentes ese valor es conservador. "Somos prudentes para estimar las variables, somos conservadores, por ello la oferta de crudo será la misma de este año, 3,4 millones de barriles diarios".

Auditoría
En el marco de los anuncios, el titular de las finanzas notificó que solicitó a la Contraloría que revise el comportamiento de la deuda pública y manifestó que se instalará una oficia para realizar la auditoría.

"Estamos efectuando un estudio de la deuda pública interna y externa desde 1997 y hemos detectado cosas interesantes. Y aunado a ese procedimiento hemos decidido efectuar una auditoría, queremos presentar semestralmente un balance auditado de las operaciones de crédito público".

No obstante, el funcionario no dio más detalles sobre las razones que motivan la auditoría. Según cifras de Finanzas, el saldo de la deuda interna al cierre del primer trimestre del año fue 32,9 billones de bolívares y el de la deuda externa terminó en 27,6 millardos de dólares. Hasta 2004 el peso de las acreencias estaba 39% del PIB, pero en 1998 era 32,9%.

Merentes indicó que para el próximo año no habrá casi vencimientos de deuda externa y en deuda interna se reducirán los costos. De hecho para este año se contempla la realización de un canje de deuda interna y, en ese sentido, manifestó que en los próximos días se reunirá con el sistema financiero a fin de definir los puntos de la operación.

El funcionario añadió que en el transcurso de los próximos meses se completará la compra de bonos argentinos. Hasta los momentos el Gobierno ha adquirido 300 millones de dólares en papeles y quedan pendientes por comprar casi 200 millones de dólares para llegar a los 500 millones de dólares. "En la región hay muchas oportunidades; de la última colocación de euros, 30% fue adquirida por inversionistas latinoamericanos".