En declaraciones a una radio local, el jefe de Estado enfatizó: "Dificulto que haya países donde funcione una democracia tan plena como la que funciona en Venezuela".

"Quien diga que en Venezuela no hay democracia es un loco de atar, un ignorante absoluto o un malintencionado", añadió Chávez, quien aseveró que su gobierno ha "revalorizado la democracia. En lugar de democracia formal, queremos una democracia real de contenido popular".

Por otra parte, en una sesión de trabajo que sostuvo luego de asumir la presidencia de la Comunidad Andina (CAN), Chávez se comprometió a trabajar "en cuerpo, alma y corazón" por la integración social de los pueblos que componen el bloque regional.

Igualmente, el gobernante anunció un aporte de un millón de dólares para el presupuesto de la Secretaría General de la CAN para iniciar su gestión con "las cuentas al día", informó Efe.

Chávez propuso celebrar una reunión de coordinación el 9 de septiembre en Caracas con los directores de la Secretaría General, el Consejo Andino de Cancilleres, el Tribunal de Justicia, el Parlamento Andino, la Corporación Andina de Fomento y el Fondo Latinoamericano de Reservas.

Señaló que deben definir en el corto plazo cómo disponer de un Arancel Externo Común en diciembre "y dar una señal positiva a Europa". Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela se han propuesto elaborar una nueva política arancelaria que permita una armonización comercial solicitada por la UE para negociar un Tratado de Libre Comercio.

El secretario general de la CAN, Allan Wagner, anunció que en unos diez días se reunirán en Caracas los ministros andinos de Energía a fin de elaborar la propuesta sobre la unión energética y la creación de Petroandina. Los presidentes han encargado que los ministros de Energía elaboren la propuesta para su aprobación en la Cumbre Extraordinaria de diciembre, dijo AFP.