Esto significa que el número de hogares pobres pasó de 2 millones 360.407 en la primera mitad del año pasado hasta 2 millones 034.736 en el mismo período de 2006, lo que representa que 325.761 hogares dejaron de ser pobres.

Por su parte, el presidente del ente gubernamental, Elías Eljuri, informó que la pobreza extrema mantuvo un ritmo descendente y alcanzó a 10,6% en el primer semestre de este año, lo que se traduce en un total de 639.690 hogares que persisten en sus altos niveles de penuria. El resultado que manejaba el INE para igual período del año 2005 era de 17%.

Eljuri destacó que los indicadores de la actual gestión gubernamental demuestran un mejoramiento de los niveles de exclusión social, al puntualizar que en el segundo semestre de 1998 _cuando Hugo Chávez resultó electo en los comicios presidenciales_ la pobreza medida desde la perspectiva del ingreso afectaba a 43,9% de los hogares venezolanos.

Entre tanto, la pobreza extrema se ubicaba para ese momento en 21%.

"En 2001 dichos valores bajaron a 39% y 14% respectivamente y estaban en franco descenso hasta que los eventos de 2002 y 2003 elevaron el porcentaje de hogares pobres a 48,6% y 55,1%", destacó el presidente del INE.

Descenso abrupto
Eljuri agregó que tras esa situación comenzó la recuperación económica y, con ello, la disminución de los niveles de pobreza. Relató que entre el primer semestre del año 2003 y el mismo lapso de 2006 la reducción fue de 21,2 puntos porcentuales.

El INE informó en un comunicado de prensa que el mecanismo a través del cual se midió la pobreza fue el método Línea de Pobreza. Para éste no se toma en cuenta la porción de la población que participa en las misiones sociales ejecutadas por el Gobierno.