`Brasilia.- La canciller alemana Angela Merkel bajó el tono ayer a una disputa con el presidente venezolano, Hugo Chávez, indicando que puede entenderse con él por sí misma y lo saludará en una cumbre en Lima esta semana.

Merkel, quien asistirá a una cumbre de líderes de Europa y América Latina el viernes en Lima, dijo que sería amistosa con todos los participantes, entre los que se espera esté Chávez. "Desde luego saludaré a todos con cortesía", dijo en Brasil durante una rueda de prensa conjunta con el presidente de ese país, Luiz Inácio Lula da Silva, citó Reuters.

Las tensiones entre Venezuela y Alemania aumentaron desde que Chávez calificó a Merkel como una descendiente política de Adolf Hitler por señalar que él no es el vocero de América Latina.

"El presidente Lula puede relajarse, puedo cuidar de mí misma", dijo Merkel cuando se le preguntó si Lula podría ayudar a resolver la controversia.

Por su parte, el presidente Lula señaló: "Si conozco bien a Chávez y Merkel, bueno, van a sentarse, tomar una taza de café y la paz reinará entre Caracas y Bonn".

Entretanto, el mandatario venezolano cuestionó ayer -durante un encuentro con el primer ministro de Portugal, José Sócrates, en el estado Guárico-, que la canciller Merkel "antes de llegar ya está tirando piedras''.