GIULIANA CHIAPPE
DANIEL RICARDO HERNÁNDEZ
EL UNIVERSAL
Los rayos son la manifestación más espectacular
de una tormenta eléctrica. Claro que son peligrosos,
pero la probabilidad de morir por culpa de uno de ellos es
pequeña.
Pero aun siendo muy sutil, la probabilidad de perecer por
una descarga meteorológica es real, existe, y prueba
de ello es lo que sucedi´o el pasado domingo, cuando
el pitcher venezolano Géremi González desafortunadamente
ingresó a las bajas estadísticas fatales al sufrir
el impacto de un rayo en el lago de Maracaibo.
Según el epidemiólogo Alejandro Rísquez, hay
que precisar si el impacto del rayo es directo o a través
del algún conductor de electricidad. Pero en cualquier
caso, explica, los efectos pueden ir desde "quemaduras hasta
electrocución". Añade que "el riesgo de fallecer
por lo general se produce porque el impacto interrumpe la
actividad eléctrica del corazón y luego ocurre un
paro cardíaco".
Sin embargo las bajas que causan estas poderosas descargas
eléctricas atmosféricas no son usuales. Rísquez
comenta que, de acuerdo con el Anuario de Mortalidad en Venezuela
para 2005, localmente se produjeron apenas 19 muertes por
impactos de rayo. "Fueron los decesos registrados por esa
causa, pudo haber más, pero no deja de ser un número
importante", dice.
Muy pocas son tambi´en las muertes por rayo en un país
como EEUU donde los registros hablan de 70 víctimas al
año, muy inferior a las 42 mil muertes a causa de accidentes
de tránsito, lo que indica que, al menos en el Gigante
de Norteamérica, es 600 veces más probable un deceso
tras el volante que por el impacto de un rayo. Y Brasil tiene
una estadística ligeramente mayor, con un promedio de
cien fallecidos al año por la manifestación meteorológica.
Buscar guarida
El epidemiólogo Alejandro Rísquez advierte
que, pese a la baja probabilidad de ser alcanzado por una de
estas violentas descargas, "cualquier rayo tiene capacidad para
matar".
El infortunio lo determina el estar en el lugar menos indicado.
En este sentido, Rísquez recomienda que "al comenzar
a llover no se debe estar al aire libre; no hay que bañarse
porque el agua conduce la electricidad. No ponerse debajo
de un ´arbol, porque la copa de éstos atrae a los
rayos. Hay que buscar situarse bajo techo y si se está
en la calle y no se consigue lugar para guarecerse lo ideal
es estar dentro de los carros". Añade que en caso de
estar cerca de una víctima de rayo, es preciso darle
respiración cardiopulmonar y llevarla al centro médico.
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