ILEANA MAGUAL
EL UNIVERSAL
Todo comenzó en marzo de 2007 cuando Manuel (Manny) Hernández, un venezolano que emigró a California, creó la comunidad en línea para apoyar a las personas tocadas por la diabetes, www.tudiabetes.com.
Originalmente dirigida a los hispanos, la comunidad ha alcanzado cerca de 3.000 miembros de todas partes del mundo, incluyendo a Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, India, Venezuela y Argentina, entre otros países, con 1.000 visitas al día.
Tras ese primer lanzamiento, en agosto de 2007, Hernández fundó otra comunidad 100% en español, llamada www.EsTuDiabetes.com, asegurando que "el objetivo de ambas comunidades es ofrecer a las personas afectadas por diabetes un espacio donde puedan conectarse con otros que los entiendan y simpaticen con ellos", destacando que su visión es que, un día, las personas con diabetes no se sientan solas. "Suena extraño, pero tristemente, mucha gente con diabetes no comparte lo que le está pasando con otros y, como resultado, se aísla y termina perdiendo una preciosa oportunidad de compartir con otras personas y de aprender de ellas para lograr un mejor manejo de su enfermedad", dice.
Para unirse a TuDiabetes.com, los interesados sólo deben seguir un simple proceso de crear un perfil con foto y detalles adicionales sin costo alguno. Así, pueden participar en foros de discusiones, compartir sus pensamientos e ideas en el blog y publicar sus fotos personales y videos. Muchos miembros, además, han formado grupos espontáneamente gracias a la conexión que nace entre ellos, como por ejemplo: Parents of Kids with Type 1, Athletic Diabetics, Christian Diabetics, Geeks with Diabetes y Diabetes and Sexuality (for women).
Pero es el sentimiento y la apreciación de sus miembros lo que puede resumir en palabras el significado de estar en esta comunidad. Billy, un miembro de Australia, expresó que tras haber hecho algunos amigos a través de TuDiabetes.com, "no me sentí más nunca solo lidiando con la diabetes". Hernández asegura también que la comunidad no es sólo para quienes la sufren, sino que "está abierta para todos los miembros de la familia, amigos o compañeros que conviven con un caso cercano, lo que permite brindarse apoyo y ayuda entre todos, educarse y compartir los conocimientos necesarios para estar saludable a la vez que se vive con diabetes", destacando que se concentra en que tanto TuDiabetes.com como EsTuDiabetes.com sigan creciendo. "Con casi 250 millones de diabéticos a nivel mundial y 7 millones de casos nuevos cada año, estoy seguro que estaremos muy ocupados ayudando a muchos a conectarse y a informarse sobre la enfermedad durante mucho tiempo", señaló.
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