Después de adquirir Seguros Bancentro, hoy bajo el nombre de Zuma Seguros, comprar Banorte y extender sus dominios al ámbito deportivo con el control de Marinos de Anzoátegui, José Zambrano sólo espera por la autorización de la Superintendencia de Bancos para añadir al rompecabezas el Banco Federal.

Una vez tenga luz verde, no duda en señalar que la idea es fusionar a Banorte y al Federal para comenzar a desarrollar un proyecto que tiene como principal objetivo facilitar el acceso al crédito en las zonas populares y que contempla expandirse a ocho países de América Latina.

Para alcanzar este objetivo ya ha diseñado un producto financiero que consiste en créditos de bajos montos, entre mil y 25 mil bolívares, para que las personas puedan cubrir lo que José Zambrano define como una "situación cotidiana de vida".

"No contamos con una herramienta en la banca que permita obtener financiamiento de bajo monto para reparar, por ejemplo, el carro o la nevera, construir una habitación extra", dice José Zambrano.

Inmediatamente agrega que de esta forma se estaría combatiendo a los usureros que se aprovechan de la necesidad de las personas que no tienen acceso al sistema financiero.

Si bien este será el producto con el que se espera crecer y ganar penetración, el Banco Federal continuará atendiendo al resto de los nichos de mercado donde se desenvuelve.

José Zambrano prefiere mantener la confidencialidad sobre el monto a cancelar por el Banco Federal y hace hincapié en que unido a Banorte crea una red de 230 agencias a las que se añadirán en el mediano plazo canales de distribución en zonas populares del país.

Afirma que los 3 mil 200 trabajadores del Banco Federal no deben temer por recorte en la nómina, "vamos a manejar más, no menos. Al revés vamos a crecer en personal".

"Lo más importante no es cuánto se pagó por el Banco Federal, lo más importante es que le estamos garantizando la estabilidad y el trabajo a 3 mil 200 familias que están en un proyecto estructurado, latinoamericano, porque no estamos de paso por el sector financiero, es un proyecto de vida, porque haces las cosas correcta y debidamente apegados a la ley", agrega enfáticamente.

Ante la interrogante de por qué decidió crecer comprando al Banco Federal, señala que en el país está el grupo de las entidades financieras del Estado, cuatro grandes bancos que controlan el grueso del mercado y una serie de instituciones de tamaño mediano.

"En este nicho el Banco Federal es el líder", dice y desmiente los rumores de que tiene alguna participación accionaria en el Banco Nacional de Crédito (BNC).

Los fondos José Zambrano explica que Banorte y Seguros Bancentro fueron adquiridos con recursos propios pero ha constituido en Nueva York lo que se conoce como un vehículo especial de inversión, que capta recursos para ser invertidos en el Grupo Zuma, nombre que engloba a una serie de activos a ser comprados en Venezuela, Colombia, Brasil, México, República Dominicana, Argentina, Chile, Ecuador, Perú y Panamá.

Indica que en Venezuela "inicialmente pasa a hacerse la obtención del Federal" y en Panamá ya se adquirió Seguros Premier y una financiadora que se convertirá en banco comercial.

Los fondos que colocan recursos en el vehículo especial de inversión, reciben dividendos anualmente pero no se convierten en dueños del Grupo Zuma ni adquieren acciones de los bancos o aseguradoras a ser comprados, como el Federal.

Distintos fondos de inversión han confirmado la disposición a colocar hasta 750 millones de dólares, sin embargo, cada proyecto es evaluado y después se decide si efectivamente se desembolsa el dinero.

José Zambrano indica que desde su punto de vista el país "goza de seguridad jurídica, un excelente ambiente de inversión, y una actitud como buen padre de familia del ente regulatorio. No hemos tenido ningún tipo de problemas en el exterior para levantar fondos para Venezuela".

Los seguros En el sector seguros José Zambrano se dispone a implementar un modelo de negocios que complemente al bancario.

"Hemos transformado Bancentro en Zuma Seguros, que ya tiene oficinas a nivel nacional y esta estructura ya está preparada para implementar desde el primer trimestre del año que viene los productos que darán acceso a la mayoría de la población al sistema de salud privado".

Este producto, adelanta José Zambrano, se llamará Zuma tranquilidad.

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Víctor Salmerón
EL UNIVERSAL