Hasta septiembre, las empresas se habían concentrado en emplear mano de obra más barata, y los jóvenes, por su poca experiencia, habían sido los favoritos para ser insertados en el mercado laboral, pero esa realidad ha cambiado.

Al cierre de octubre, los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) demuestran el cambio de la tendencia, en un mes en el que se registró un repunte histórico de 5,1 puntos porcentuales en la tasa de desempleo juvenil con respecto al año anterior.

La desocupación en las personas con edades comprendidas entre 15 y 24 años se situó en 18,4%, cuando un año atrás era de 13,3%. Esto se expresó en 120.704 jóvenes que se quedaron sin un puesto de trabajo en el transcurso de los últimos doce meses.

Este grupo etario representa 40% del total de desocupados que existe en el país, que al culminar el mes pasado ascendía a 1.070.218 personas, de acuerdo a los datos oficiales del organismo gubernamental.

Los despedidos también se cuentan por miles entre las personas que tienen más de 65 años de edad. Entre octubre de 2008 e igual mes de este año la desocupación creció en 3,7 puntos porcentuales para este grupo, de manera que la tasa cerró en 8,5%. Esto representó la salida del mercado de trabajo para 16.426 personas, y en ese mes subió a 34.679 los adultos mayores sin un puesto de trabajo.

Tanto los más jóvenes como los más adultos de la población laboral registraron tasas de desempleo por encima del promedio general de 8,1% al cierre de octubre.

Al menos para ese mes ninguno de los dos grupos etarios se resignó a estudiar o a jubilarse, como sí había sucedido en el pasado. Los datos de la población inactiva lo demuestran con la estabilidad que registraron esas poblaciones.

En términos generales el porcentaje de los inactivos registró una leve reducción de 0,7 puntos porcentuales, de manera que ahora 34% de la población laboral está compuesta por personas dedicadas a los estudios, a los quehaceres del hogar, jubilados o incapacitados para trabajar.

Ese comportamiento, cuando se observa en detalle, arroja datos contundentes sobre el cambio de percepción de la economía familiar. De pronto miles de mujeres descubrieron que ya no podían dedicarse sólo a ser amas de casa y salieron a buscar un trabajo.

El resultado no fue positivo. 155.828 féminas, que hasta hace un año se dedicaban con exclusividad a los quehaceres del hogar, cambiaron de parecer e intentaron insertarse en el mercado laboral. La avalancha de mujeres buscando un empleo y un escenario de recesión en las empresas provocó que la tasa de desempleo femenino subiera a 9,1%, luego de que 104.642 féminas se quedaran sin trabajo, bien sea porque fueron despedidas o porque buscaron y no consiguieron.