Ya es oficial. Otro venezolano volverá a lucir el "11" con los Medias Blancas de Chicago. 40 años después.

Los patiblancos anunciaron ayer que Omar Vizquel jugará en la zafra 2010 con el mismo número que inmortalizó Luis Aparicio en su brillante carrera. "Lo autoricé porque lo va a usar Vizquel, si no, no lo hago", resaltó Aparicio, considerado por muchos el mejor campocorto de su época. "No lo va a usar cualquiera, sino uno que lo va a representar muy bien".

Aparicio agregó que apenas Vizquel le comentó la idea no dudó un segundo para aprobarla. "Lo va a usar un jugador con 21 años en Grandes Ligas, y para hacer eso no tienes que ser bueno, tienes que ser buenísimo... Tanto así, que ése no puede fallar para acompañarme al Salón de la Fama".

Aparicio está consciente de la calidad de Vizquel, "no sólo por la clase de pelotero que es, sino también por su tipo de persona, tanto dentro como fuera del terreno".

El zuliano se retiró luego de la temporada 1973; es decir, 16 años antes de que Vizquel se estrenara en las mayores con los Marineros de Seattle. Pero el desempeño de Vizquel ha sido tal que ha traído al presente el amplio legado de Aparicio.

Por ejemplo, el 25 de mayo de 2008 el caraqueño llegó a 2.585 partidos jugados en el campocorto, para quebrar la marca del marabino. El año pasado, exactamente el 25 de junio, conectó su imparable 2.678, para rebasar la también marca de Aparicio y convertirse en el criollo con más imparables en el Big Show.

"Nunca soñé jugar con el número de Aparicio en Chicago", dijo el mejor campocorto en los últimos tiempos, a través de una teleconferencia desde Estados Unidos. "He compartido mucho con él y un día tuve el coraje de pedirle el número".

El ganador de 11 guantes de Oro seguirá la gran tradición de venezolanos en los Medias Blancas de Chicago. "El Chico Carrasquel usó el número 17, luego fue Aparicio con el 11 y Guillén con el 13... Si hay un equipo con conexión venezolana en el campocorto, es éste", apuntó Vizquel.

Esta será la segunda vez que se utiliza un número retirado en los Medias Blancas. La anterior fue cuando Harold Baines regresó al equipo en 1996 y pidió su número "3".

Es que Chicago está acostumbrada a este tipo de acciones. Así lo hizo el gran astro Michael Jordan cuando lució el "23" en su regreso a la NBA en 1995... Tal como advierte Aparicio, esto no lo hace cualquier deportista.