El ministro de Comercio, Richard Canán, afirma que si bien el Gobierno ha permitido aumentos de precios en rubros regulados, como es el caso del pollo, el arroz y el azúcar, los consumidores no sentirán ningún impacto.

En declaraciones a Venezolana de Televisión el ministro aseguró que habrá deflación, es decir, desde su punto de vista a pesar de que se han permitido aumentos entre 26% y 34,8%, los precios caerán.

Richard Canán recurrió a un ejemplo para explicar su teoría: "El consumidor está adquiriendo un kilo de azúcar por la especulación capitalista a 6 y 8 bolívares y con esta ofensiva que estamos implementando va a conseguir el azúcar en 3,73 bolívares, lo que significa que por el contrario va a haber una deflación (...) vamos a una deflación en estos rubros".

La frase desnuda que el control de precios ha sido ineficaz para contener la inflación y los consumidores padecen un impacto importante en la capacidad de compra, de hecho en el caso del azúcar cancelan por el producto entre 6 y 8 bolívares cuando hasta ayer debió costar 2,86 bolívares.

No obstante los controles de precios el salario de los trabajadores se diluye en las cajas registradoras.

Las estadísticas del Banco Central de Venezuela indican que el poder de compra del salario, en promedio, acumula un descenso de 6,2% al contrastar el cuarto trimestre de 2009 con el mismo período de 2008.

"Los precios de bienes y servicios representativos del consumo de los hogares aumentaron en mayor proporción que los incrementos que recibieron los trabajadores durante el año", admite el Banco Central.

En este impacto influye el alza de los productos regulados y los no regulados, que en su mayoría componen una cesta de alimentos básicos que sufren ajustes elevados cada año, por ejemplo, en 2009 el incremento fue de 20,9%.

En los dos primeros meses de este año, registra el Banco Central, los productos regulados ya acumulan un salto, en promedio, de 3%, que supera el incremento de 2,6% registrado en el mismo lapso de 2009.

En este comportamiento influyen los ajustes que el Gobierno nacional se ve forzado a permitir para evitar la escasez y la violación del control de precios, que actualmente aplica para 18 rubros.

Efecto mercado

Si bien es cierto que los precios de los productos de la cesta básica están regulados, esto no necesariamente quiere decir que el control se cumple de esa manera en el mercado.

Dependiendo de donde compren los consumidores, los precios de los alimentos básicos varía. Por ejemplo, debido a que los canales formales como las cadenas de supermercados son continuamente fiscalizados por organismos del Estado, productos como azúcar, arroz, harina precocida, café, incluso pollo y carne, y el resto, se expenden al precio oficial.

No obstante, el control de precios pierde fuerza en los mercados municipales, y prácticamente se desintegra en abastos y bodegas, comercios donde la fiscalización de entes como el Indepabis no es constante.

El pollo entero que hasta hace dos días estaba regulado en Bs 8,39 el kilo, en los mercados municipales se vendía hasta en Bs 12. El martes fue ajustado a Bs 11,31, quedando Bs 0,69 por debajo del precio del mercado.

La carne de res es otro ejemplo de la debilidad del control de precios, pues a pesar de que está fijado Bs 17,60 los cortes de primera, en los municipales se vende hasta en Bs 24 el kilo, igual ocurre en las carnicerías independientes.

En abastos y bodegas, los víveres pueden costar entre Bs 0,50 y Bs 1 por encima del valor regulado, o más.

Si los productos escasean en los canales regulares, como ocurrió con el café, arroz y el azúcar desde mediados 2009, y ha pasado con casi todos los productos de la cesta básica, se consiguen con mayor facilidad en el comercio informal, lo cual puede representar alzas hasta de 50% respecto a los precios regulados.

Los resultados del monitoreo que realiza el Centro de Documentación y Análisis para los Trabajadores (Cenda), en supermercados, mercados libres y populares, Mercal y Pdval, en febrero el arroz registró un precio de Bs 3,17; el azúcar Bs 3,53 y el pollo Bs 9,59, todos por encima de los precios regulados.

En enero, los alimentos registraron una variación de 1,3% respecto a diciembre.

Datanálisis reporta que 54% de la población compra sus alimentos en supermercados de cadena o independientes, mientras que 5% lo hace en los mercados libres. Esto quiere decir que al menos esa porción de los venezolanos paga sus alimentos un poco más caros.